Episode 99 Transcript

Bonjour mon ami.e ! Welcome back to Let’s Speak French! I am pumped to have you here today and I wanted to take a second to congratulate you for showing up for your French goals despite being a super busy adult. I know how busy it gets when you’re trying to cram in your language study. 

So, whether you’re at the gym, you’re driving, or you’re at work listening on your lunch break, or as you fold laundry, or as you do drop off at school, I am so happy that you’re here! And carving out this time to learn when to use two really similar words en français. 

After today’s episode, you’re going to have way more clarity on these two tiny words. Two tiny words that most French learners mix up because they both mean  “as” in English. These two words are aussi and autant and you’ll hear them in sentences like: 

Elle est aussi motivée que moi. [She’s as motivated as me]

Elle travaille autant que moi. [She works as much as me] 

In English, we might translate both using “as…as,” but in French, we need two different words. And you need to know how to decide whether you need aussi or autant. So how do you decide which one to use? That’s exactly what we’re going to practice today so that you’ll have more confidence when comparing people and places, which is something that we do all the time in daily conversation with friends and in work settings.

My challenge to you is to listen to the episode once through. Then check the transcript. That’s also where you’ll find the English equivalents for the examples that I’m going to give throughout the French part of the lesson. 

So you can anchor your understanding of when to use aussi vs autant. Because in English, it’s as…as. But in French, we’re just picking one word: aussi or autant or autant de, which you’ll learn shortly. You’re going to find the transcript in the notes wherever you’re listening or you can head to elevatefrench.com/episode99 to check out the transcript after you listen.  

Allez, c’est parti ! Quand utilise-t-on aussi ou autant? Bon, c’est vraiment une question grammaticale de ce qu’on compare qui détermine notre choix.

Alors, commençons par AUSSI.   

On utilise aussi pour comparer une qualité ou une caractéristique. C’est-à-dire, un adjectif ou un adverbe.

La structure est généralement :

aussi + adjectif ou adverbe + que

Par exemple :

Elizabeth est aussi grande que Rose. Elizabeth is as tall as Rose.

Ici, on compare une caractéristique : la taille de Elizabeth et la taille de Rose. L’adjectif est grand (Elizabeth est grande. Rose est grande. Elle est aussi grande qu’Elizabeth). Pour modifier l’adjectif, on utilise aussi. 

Voyons un autre exemple :

Le français est aussi intéressant que l’espagnol. French is as interesting as Spanish.

On compare un autre adjectif, une qualité : les deux langues sont intéressantes au même degré. Pour modifier l’adjectif intéressant, on utilise aussi. 

On peut également utiliser aussi avec un adverbe comme rapidement ou prudemment ou vite.

• Elle parle aussi rapidement que son professeur. She speaks as quickly as her professor.

• Il conduit aussi prudemment que sa femme. He drives as carefully as his wife.

Donc, si tu compares comment est une personne ou une chose, ou comment une action est faite - ça veut dire que tu compares un adjectif ou un adverbe. Et dans ces cas, pense à AUSSI. 

Voici un autre exemple avec un adjectif – pour l’adjectif patient.e:

• Elle est aussi patiente que toi. She’s as patient as you.

  • Tu es patient, elle est patiente. You are patient, she is patient.

Et un exemple avec un adverbe: vite (vite = rapidement). 

Vite c’est pareil. Vite, c’est la même chose que rapidement. Il court vite, je cours vite.

• Il court aussi vite que moi. He runs as quickly as me. 

Vite, c’est un adverbe.

Maintenant, parlons de AUTANT.

On a dit que aussi c’est pour comparer les adjectifs et les adverbes. On utilise autant pour comparer une quantité ou une intensité. C'est-à-dire, pour comparer comment on fait une action (pour modifier un verbe) ou pour comparer combien de choses qu’on a (pour faire référence aux substantifs / noms). Donc autant c’est pour les verbes et les noms.

Commençons par l’usage d’autant pour modifier un verbe. La structure, c’est:

verbe + autant que

Par exemple :

• Je travaille autant que toi. I work as much as you.

  • Tu travailles 40 heures par semaine, je travaille 40 heures par semaine. Je travaille autant que toi.

Ça veut dire que nous travaillons la même quantité. On utilise autant ici pour faire référence au verbe “travailler.” Ou avec le verbe “voyager,” on pourrait dire:

• Elle voyage beaucoup et sa sœur voyage beaucoup. Elle voyage autant que sa sœur. She travels as much as her sister.

Les deux voyagent avec la même fréquence. On modifie le verbe voyager. 

On peut également utiliser autant pour comparer tes actions d’aujourd’hui avec tes actions dans le passé. 

• Tu lis un livre par mois. Et avant, tu lisais un livre par mois. 

• Tu lis autant qu’avant. You read as much as before.

Alors comparons AUSSI et AUTANT pour clarifier un peu.

On a dit qu’on peut utiliser AUSSI pour modifier un adjectif ou un adverbe: 

• Elle travaille aussi efficacement que moi. She works as efficiently as me.

Ici, on compare comment elle travaille (efficacement) - c’est un adverbe. 

Mais je pourrais dire:

Elle travaille autant que moi. She works as much as me.

Ici, on compare combien elle travaille. On modifie le verbe “travailler.” 

C’est une différence importante. Autant pour modifier un verbe, aussi pour modifier un adverbe. Les adverbes, ça termine souvent en -ment : efficacement, rapidement, prudemment, par exemple.

L’autre usage de “autant” est pour parler des quantités d’objets qu’on a. Dans ce cas, on utilise Autant DE + quelque chose. Ça, c’est la formule.

La formule: autant de + nom + que 

Par exemple :

J’ai cinq livres. Toi, tu as cinq livres. 

• J’ai autant de livres que toi. I have as many books as you.

Je bois deux tasses de café par jour et mon mari, il boit deux tasses de café par jour.

• Elle boit autant de café que son mari. She drinks as much coffee as her husband.

Et un dernier exemple :

Nous avons beaucoup de travail aujourd'hui. Hier, on a eu beaucoup de travail.

• Nous avons autant de travail qu’hier. We have as much work as yesterday.

Attention : on dit bien autant DE quelque chose quand on compare la quantité d’objets. 

Alors, faisons un petit résumé des quatre règles qu’on a apprises et attention, parce qu’il y aura un petit quiz à la fin ! 

1. Si tu compares une qualité (un adjectif), on utilise aussi :

Elle est aussi rapide que sa sœur. She’s as fast as her sister.

‍ ‍2. Si tu compares la manière de faire quelque chose avec un adverbe, utilise aussi :

Elle parle aussi clairement que son patron. She speaks as clearly as her boss.

Il y a deux règles de plus.

3. Si tu compares une quantité avec un verbe, on utilise autant :

Elle travaille autant que son collègue. She works as much as her colleague.

Et la dernière règle : 

4. Si tu compares une quantité avec un nom, on utilise : autant de + nom + que

Elle a autant de responsabilités que son collègue. She has as many responsibilities as her colleagues.

Mais attention, parce que aussi a encore une autre utilisation très fréquente que tu sais déjà utiliser. Mais juste pour te rappeler:  Aussi peut simplement vouloir dire “also” ou “too.” You already use this, just as a reminder.

Par exemple :

• J’adore voyager.

• Oh, moi aussi !

Donc, quand tu vois aussi, demande-toi :

Est-ce que ça veut dire “also” ou “as (adjective/adverb) as”?

Faisons un mini quiz pour solidifier ce que tu as appris aujourd’hui: 

Tu vas choisir aussi ou autant. Il y a quatre questions. Je vais faire une petite pause et tu vas décider : est-ce qu’on utilise aussi ou autant ?

1.  Je ne voyage pas ______ qu’avant.

La réponse : autant. Je ne voyage pas autant qu’avant. 

On compare un verbe (voyager  ), donc on utilise autant.

2. Cette ville est ______ chère que Paris.

La réponse ici : aussi. Cette ville est aussi chère que Paris.

Chère est un adjectif. On utilise ‘aussi’ pour comparer des adjectifs.

On a deux questions de plus.

3. Elle parle français ______ couramment que son mari.

La réponse : aussi. Elle parle français aussi couramment que son mari.

Couramment (fluently) est un adverbe : on compare la manière dont ils parlent. Alors, on utilise aussi.

Et bon, la question finale :

4. Quand je joue au tennis, parfois j’ai l’impression que je fais _______ d’erreurs qu’avant!

La réponse : autant. Je fais autant d’erreurs qu’avant.

Autant de parce qu’on compare la quantité d’erreurs ici.

Ça a été ? Alors, ça y est! 

The next time you’re trying to decide between aussi and autant, ask yourself what you’re actually comparing.

Are you comparing a quality or the way something is done (adjectif ou adverbe)? Think aussi to compare those.

Or are you comparing how much or how many (a verb or noun)? Think autant. And remember that it’s autant when you’re comparing a verb and autant de + an object.

And of course, remember that aussi can also simply mean “also” or “too” as you already know.

Moi, je suis aussi contente aujourd’hui que j’étais quand j’ai commencé ce podcast en 2024! 

And I have a special surprise for episode 100 coming out next week. So you’ll definitely want to tune in next week. If you’re not already, can you make sure to tap the “Follow” button wherever you’re listening. That way, episode 100 will drop in your podcast library next week and I think you’re going to love it. It’s totally free to follow this podcast Let’s Speak French and it’s one of the best things you can do to help podcast creators like me! Alors, merci beaucoup !

As always, it’s an honour to be your French teacher. Bonne continuation et à la prochaine! 

Podcast created and produced by Dr. Natalie Amgott | Elevate French, LLC

Edited by Paroma Banerjee